Miles de personas transitan diariamente por la Gran Via.Sin embargo,aquella soleada mañana de diciembre entre la abigarrada
multitud,caminaba un individuo que a simple vista parecia fuera de lugar.Y no era porque vistiese de forma estrambótica (eso no sorprende
en plena Gran Via madrileña), tampoco porque hiciese gestos histrionicos o aspavientos aberrantes.No era nada de eso.Ahora si, te aseguro que si lo hubieras visto aquella mañana como yo lo vi, que estaba sentado placidamente en un banco calentito bajo aquel benigno sol, os habriais dicho: "ese tio no es de aqui".Y el "no es de aqui" en el más amplio sentido de la palabra.No como queriendo decir "es de Estocolmo", sino más bien como "no es de este planeta".Claro que, entre aquella estresante marabunta inmersa en sus absurdas preocupaciones y prisas innecesarias, incluso aquel personaje pasaba completamente desapercibido.Para mi no hubiera sido muy distinto ver a un astronauta con el casco bajo el brazo caminando despistado.
La singular visión cruzó Callao y dejando a un lado el gigantesco musical de Abba, se introdujo en uno de esos grandes bares de franquicia, que a aquella hora estaba sólo ocupado por los ultimos parroquianos que remoloneaban con la idea de ir a trabajar.El camarero,un sudamericano de ojos vivarachos, arqueo las cejas cuando vio entrar al "astronauta".El recien llegado le miro como si viese por primera vez en su vida a un Ser Humano.Igualmente paseo la mirada por el esquisitamente decorado establecimiento parandose,con incredula curiosidad,en cada detalle.Ahogando una exclamación por cada estrafalario objeto que veia colgado de la pared.Los pocos que habia desayunando en la barra no prestaron atencion.Pero el camarero no dejaba de advertir algo raro en el individuo que pasmado observaba todo a su alrededor.
-¿Qué desea señor? - se arrancó a preguntar.
En otro punto de Madrid, apenas hacia una hora, habia ocurrido otro suceso extraordinario.Una mujer, que subia desde la Calle Alcala para coger el metro en Sol, como hacia todas las mañanas, se encontro con lo inesperado: La puerta del Sol completamente vacia.Mucha gente utiliza la expresión "vacia" de forma equivocada.Uno entra en un pub, ve a tres personas y dice :"esto esta vacio, vamonos".Lo que arranco de la monotonia diaria de fregar escaleras a aquella señora,lo que provocó su irracional grito, fué ver la Puerta del Sol, (a aquella horas!) completamente vacia, es decir , sin ningun alma.Y lo más escalofriante era que por toda la plaza habia evidencias de que un segundo antes , o tal vez dos, aquel lugar habia estado lleno de gente.Se veian bufandas,bolsas de la compra con el contenido esparramado por el suelo,gafas rotas y otros enseres personales abandonados por doquier.¿Qué habia ocurrido?
Media hora antes Marcelino Gonzalez Cava barria tranquilamente la calle Montera.Como cada mañana, y asi desde hacia mas de veinte años, movia su enorme cepillo con brio por aquel pavimento lleno de trozos de propaganda,chicles rebeldes y manchas de aceite.Bajo el mostacho que lucia con orgullo ,un exiguo cigarrillo se consumia escondido tras unos agrietados labios.Otros compañeros de la antiquisima cofradia de barrenderos de Madrid preferian charlar juntos tomando un cafe a aquella hora.Sin embargo el , que era un reconocido misantropo , se sentia más agusto solo.Bueno, solo no, tenia por compañia un pequeño transistor atrapado en celofan al carro que arrastraba calle arriba y que dejaba escapar los gritos enlatados de aquel locutor de radio iracundo que sermoneaba como un cura todas las mañanas a los pobres españolitos aun legañosos.En aquel momento las primeras luces del dia coronaron de naranja el gigantesco edificio de telefonica y fueron descendiendo por su fachada.Y asi habia sido siempre, desde hacia mas de veinte años.... hasta aquella mañana.Inesperadamente un grito desgarrador se arrojo desde alguna ventana abierta e ignota.A Marcelino se le helo el alma y a punto estuvo el corazon de salirsele por la boca.Inmediatamente despues por otras ventanas, y muy por encima de su cabeza, otros alaridos se elevaron al cielo como una bandada de cuervos negros.La calle se lleno de oscuros lamentos.El viejo barrendero se tapo los oidos intentando contener aquel dolor que se le colaba hasta el tuetano.El portal de enfrente se abrio, aparecio un anciano en pijama y descalzo, su cara estaba desencajada.La mirada ,que era la de un loco, buscaba con frenesi una salida a la pesadilla que estaba viviendo.Entonces se poso en Marcelino.Este se agarro el corazon instintivamente,como si no pudiera mas.Detras del loco aparecieron dos jovenes, que tambien vestian un pijama, pero que les quedaba ridiculamente pequeño.Era como si un adolescente de 16 años llevase la ropa de un crio de cinco.Lloraban presos del panico.
Mas y mas personas fueron saliendo de otros portales con los mismos sintomas.Algunos directamente escaparon calle abajo gritando desconsolados.
Los ancianos pedian ayuda.Algunos vestian trajes como si fueran a trabajar,pero las americanas les quedaban grandes.Y los cuellos secos y arrugados asomaban holgadamente por encima de los cuellos de la camisa.Las cabezas cadavericas miraban a Marcelino suplicandole ayuda, mientras aquella miserable multitud iba cerrandose frenetica entorno al barrendero.
Pero todo esto paso mucho antes de que aquella pobre gente se desvaneciera de golpe ,como por arte de magia y a plena luz del dia en la Plaza del Sol.Y apenas una hora despues de aquello, aquel extraño individuo hizo su aparicion en la Gran Via y se metio en aquel bar, y sus ojos sentian la fascinacion y a la vez el terror que experimenta un niño que se ha perdido.El camarero, un fan declarado de Juanes,un exiliado por la fuerza del hambre que cada noche soñaba con las selvas ecuatorianas que le vieron crecer, volvio a preguntarle a aquel extraño con mayusculas qué deseaba, y este seguia mirandole como si le hablara un indigena de su tierra en algun idioma extraño.Entonces una mujer llamada Manoli, que estaba sentada muy cerca, y que trabajaba en un centro de la tercera edad, se levanto acercandose hasta el Aparecido y cogiendole de su mano.Le miro con seria preocupación y le dijo:
-¿Se encuentra usted bien?
La mesa del despacho mostraba la resaca de una celebracion: era el ultimo dia de Juan Santander como inspector jefe
de policia, era el dia de su Jubilacion.Vasos de plastico,confeti desparramado,trozos de tarta a medio terminar,botellas y mas botellas...signos de una batalla subitamente interrumpida.¿Por que le tenia que pasar esto a el?.Recordaba la que se lio el dia en que Tejero decidio perturbar su trigesimo quinto cumpleaños y en su memoria mas reciente guardaba el eco del terrible estallido que desperto a Madrid un once de Marzo junto con el omnioso vagon de tren hecho chatarra bajo la lluvia, aquel dia nacio su primer hijo.Sus grandes momentos siempre se habian visto empañados por alguna inoportuna desgracia que oscurecia su vida intima."El deber", decia su mujer."Maldita sea mi estampa", decia el.Lo peor de todo es que era un enfermo del trabajo.Odiaba su trabajo, pero se arrojaba sobre cada caso abierto como un meticuloso relojero y hasta que no hacia encajar todas las piezas no paraba.Aquel afan perfeccionista,aquel impulso ordenador con el que regia su departamento,como si fuera un tablero de ajedrez ,le habia arrojado al borde de alguna patologia de indole compulsiva y de ahi casi a la locura.Asi estuvo bajo tratamiento psicologico medio año, hasta que volvio más calmado y con una filosofia distinta, mas tranquilo y distante.Pero las malas hierbas siempre estan ahi y de sus raices resurgio su hiperactividad , mas salvaje que nunca.Y una tarde comprendio, en la penumbra de su despacho,que no podia cambiar.Simplemente era asi.
Aquellos oscuras diatribas se vieron interrumpidas subitamente por la aparicion en el umbral de Manolo,el teniente.
-Venga a ver esto
Entraron en otra habitación más pequeña. Habia una pantalla de televisión y en aquel momento Ana, la experta en delitos informaticos,ponia un video obtenido por una de las camaras de vigilancia de la plaza del sol.La imagen estaba congelada y la plaza llena de gente.Un rotulo señalaba las ocho y cuarto de la mañana.La imagen se ponia en marcha.La multitud desaparecia.Asi, sin mas.. Solo miles de objetos personales caidos en el suelo eran el unico vestigio visible de que alli antes hubo cientos de personas.Cientos de vidas interrumpidas de golpe, borradas de un plumazo.
Y Asi lo habia visto ya varias veces, y por mas que visionaba aquello no conseguia entender nada.Tampoco podia quitarse de encima el siniestro sabor de boca que le dejaban aquellos cuatro segundos de video.Algunos compañeros especulaban , entre susurros, con imposibles teorias.Juan no podia mas que maldecir su mala suerte.El dia de su jubilacion le cae encima el unico caso que jamas podria resolver. Al otro lado de la sala, en una habitacion mucho mas grande , los telefonos ardian.Las operadoras no daban a basto.Los familiares de los desaparecidos colapsaban las centralitas buscando una respuesta.Los medios de comunicacion se agolpaban en la entrada del edificio.Nadie se habia atrevido aun a hacer la mas minima declaracion.Seria desde luego la declaración mas corta de la historia."Estaban ahi, y de golpe, ya no estaban.No podemos contarles mas." ¿Habria alguien capaz de encontrarle algun sentido a aquello?
El amor a primera vista.¿Vosotros creeis en el amor a primera vista?.Creo que no hay mayor maldicion en la vida que ser feo y encima ser un romantico.Y asi era ella.Soñadora.Devoradora de culebrones, de historias de amor imposibles.Profunda creyente de los amores a primera vista.Habia tenido tantos..y todos un fiasco.Cuando le vio entrar en el bar supo que era distinto.Distinto a todos aquellos pijos de ciudad,enfermos de consumo, enterrados en cremas y cosmeticos ,disfrazando su mediocridad.Aquel hombre, aquella mirada perdida.Era especial.Ojos azules,los mas azules que habia visto jamas.Los ojos de un naufrago. "¿Pero de que huyes?", se pregunto ella y se tiro el cafe encima.Empezo a sacudirse la falda mientras gritaba histerica.El cafe ardia por sus piernas.El se asusto mucho.No habia abierto la boca pero su cara era un poema.La miraba horrorizado.Palido.Ella se abalanzo sobre el.Empujada por un resorte instintivo,protector.Le cogio la mano y le dijo:
-¿Se encuentra usted bien?
Todos los canales hablaban de lo mismo.Sentia un estres imposible de soportar.Con las dos manos apoyadas en el escritorio de su despacho intento recuperar la calma.Respiró.¿Porque tenia que pasarle esto a el?.El delegado del alcalde habia llamado cuatro veces.La oficina de la moncloa tres.Nada, simplemente no tenia ninguna respuesta.¿Que demonios iba a saber? Solo habian pasado cuatro horas y sentia todos los ojos del pais en su nuca.Y no habia ninguna explicacion que dar.Golpeo la mesa con rabia.
-Jefe.. -oyó a su espalda.
Recompuso el gesto a la velocidad del rayo.Aparecio un semblante frio y adusto,como siempre.todo bajo control otra vez.
-Dime Manolo.
- Un tal Alejandro Guas..del CNI, le espera en la puerta.
Salio del despacho y todas las miradas se posaron en el.Contuvo un gesto de rabia.
-Esta bien.¿Que miran? Todos a trabajar - exhortó imperativo al personal.
En una pequeña salita le esperaba un hombre vestido con un traje negro.Inmediatamente le vino a la cabeza la imagen de un enterrador.
Era un hombre de mediana edad de tez malicenta.Su voz sono ronca.
-Juan Santander , supongo
El inspector le estrecho la mano con fuerza.
-Exacto. ¿En que puedo ayudarle? Como comprendera no es el mejor dia para las visitas.
-Lo entiendo - dijo el otro esbozando un intento de sonrisa. - tambien vengo a ayudarle.
Busco un cigarillo y lo encendio con calma.Habia dejado de fumar hacia mas de 5 años.Fumar no le venia nada bien a su compulsivo caracter,pero maldita sea, era su ultimo dia de trabajo y tenia que sobrevivir de algun modo a aquel infierno.
-Con todos mis respetos, no necesitamos al gobierno metiendo la nariz por aqui.
Con una risa discreta pero socarrona respondio el agente del CNI:
-Oiga, esto no es como en las peliculas, jaja.Hablando en serio, a estas alturas esto se ha convertido en una
cuestion de estado. Ademas, tengo que decirle que se le han escapado un par de detalles.
-¿Que detalles?
-Si no le importa mi nariz, se lo mostraré encantado.
En otro punto de Madrid, en un pequeño piso en Hortaleza, una mujer enamorada introducia un enigma en su casa.Su hermana no podia creerlo:
-Te has vuelto loca, Conchi.
La discusión habia llegado muy lejos,mas lejos que nunca.La tension era palpable y sin embargo,el hombre de la mirada perdida asistia indiferente al enfrentamiento.
-!Dejame en paz!
-!Tiene que irse!
Conchi, la hermana pequeña , la que no se habia resignado de las dos a conocer al amor de su vida, corrio a su habitacion y se encerro dentro entre gritos y llantos.
Lola se quedo en blanco.Despues de la acalorada discusión derrepente no le venia ninguna frase a la mente.Miro estupefacta el motivo de la disputa: aquel extraño hombre no habia dicho una sola palabra desde que habia entrado.Permanecia alli de pie, en medio de la alfombra, mirando a algun punto distante.Le producia escalofrios.Se acercó a la puerta de la habitacion.
-Conchi, escuchame.No le conoces de nada.-miro de reojo al desconocido pero este parecia absorto,ignorante de todo.
-Ya te he dicho que me necesita - replico la otra.
-Maldita pirada! Nos vas a meter en un lio! ¿es que no te das cuenta?
En el pequeño despacho del inspector de policia nacional de Madrid, Don Juan Santander, un agente del cni introducia un dvd en un anticuado reproductor.El agente hablo:
-Supongo que habrán revisado todas las grabaciones de las camaras de seguridad de la Puerta del Sol.-
-Todas las que habia en la plaza a esa hora- confirmo Santander.
El reproductor se puso en marcha y mostro la Puerta del Sol atestada de gente.
-y todas enseñan lo mismo - continuo el otro- el gentio habitual a las 8:34:12
-Lo he visto mil veces, y la desaparicion se produce a las 8:34:46 , ahi esta
Y en ese momento en la imagen la plaza se quedo vacia.
-Ni un alma - dijo el inspector con un deje de amargura.
De pronto , Juan Guas se levanto de la silla y señalo un punto en la pantalla.
-Ni un alma no.., fijese en ese.
Al principio, confundido, el viejo policia se ajusto las gafas y busco lo imposible por todos los pixeles de la pantalla sin exito, hasta que reparó en algo que nunca habia estado ahi.O no lo habia visto antes.
-No puede ser... - dijo con un susurro de voz.
Saliendo de detras de un arbol se veia una persona andar.Justo en ese minuto,justo en ese segundo.
-¿Como no le hemos visto?- pregunto consternado Juan.
-Bueno, nosotros hemos usado un algoritmo para capturar movimientos en la imagen.Apenas esta un segundo y luego no esta.Intuimos que es porque justo en ese momento la figura se mete en la calle Mayor y desaparece del plano.Los minutos anteriores esta tapado por el resto de la gente.
-Sera imposible saber quien es, ¿verdad?, es apenas una mancha. - apunto el inspector.
En ese instante Alejandro Guas, el agente de cni, saco el dvd introducido e introdujo un segundo con extrañas inscripciones.Puso en marcha el reproductor.
-Hay algo curioso, y permítame tan desafortunada expresion, en esta masiva desaparicion espontanea, que supongo ya sabrá -hizo una pausa -..se esfumaron si, pero muchos de sus objetos personales quedaron desparramados por el suelo.
-Cierto, aun tenemos policias recogiendo efectos personales..
-Pues esta grabación esta extraida del telefono movil de un infeliz desaparecido.Que para mas inri en ese momento estaba grabando...no sabemos por qué, !pero por pura casualidad registro al desconocido del arbol!
Y en la pantalla se vio una escena grabada con pulso inquieto, donde aparecia el inquietante personaje que andaba tambaleante hacia la camara.
La imagen se congelo a los pocos segundos.
El inspector se quedo mirando fijamente aquel misterioso rostro en pantalla.Tuvo la sensacion que tuvimos todos : yo , cuando le vi en Gran Via, Conchi cuando le sorprendio en el bar... aquel hombre parecia perdido.No como un extranjero en tierra extraña, sino mas bien como un alienigena en otro planeta.La mirada mezcla de inocencia e incredulidad rayaba casi lo absurdo.
Juan se sento en un pequeño sillon del despachito intentando conservar la calma y asimilar aquel torrente de novedades.Penso rápidamente.Intuyo al momento que aquel extraño personaje guardaba la clave de todo.O al menos alguna respuesta a tantas preguntas.Tal vez una pista definitiva al esclarecimiento del caso más raro jamas sucedido delante de las narices del personal.
Pero los misterios no habian acabado aquella mañana.Madrid había detenido su pulso cotidiano justo en el momento de la desaparición masiva y el resto de España contenía la respiración espectante.Los informativos abrian cada 5 minutos con la desconcertante noticia y nadie era capaz , siquiera de aventurar, una mínima explicación.La gente se agolpaba en las inmediaciones de la Puerta del Sol que había sido acordonada y varios números de teléfono servian para informar sobre los desaparecidos.Yo, como todo el mundo, vivía pegado a la televisión.Y las conversaciones en bares,peluquerias,mercados y oficinas ya no giraban entorno a otra cosa: ¿que había sido de aquella gente?.
A Lola le sorprendió la noticia en la cola de la pescaderia.Un pequeño televisor chillaba a los cuatro vientos la alarmante nueva y muchos de los alli presentes no paraban de cotorrear sobre el asunto escandalizados.Sin embargo Lola ,sin saber muy bien por qué ,pensó en su hermana y en el desconocido que estaba en su casa desde hacía una hora.Preocupada volvió.Deseaba encontrar a su hermana más calmada.Casi nunca discutían, ya que al fin de al cabo, sólo se tenían la una a la otra.Pero aquella mañana habían tenido una buena.No recordaba una tan fuerte.Y estaba un poco arrepentida.Aunque en el fondo, en quién no paraba de pensar era en el desconocido.En su mirada.Aquel caso de la súbita desaparición de 136 personas en la Puerta del Sol era tan surrealista como estraño era el hombre que su hermana Conchi había metido en casa en un ataque de amor platónico.La mañana estaba resultando inconcebiblemente absurda.
Justo quince minutos despues de que Lola abandonase la pescaderia aparecio en los medios la segunda noticia más rara de la mañana.Primero surgio en Twitter, la red social.Un tal @elPeter escribió comentando la noticia de la Gran Desaparición:
"Algo muy raro ha sucedido en Montera a la misma hora del Suceso.Un barrendero amigo mio me ha dicho que algo muy extraño les ha pasado a los vecinos más ancianos del barrio.Salieron gritando horrorizados por los portales.Algunos incluso se arrojaron desde las ventanas"
Diez minutos más tarde alguién puso otro comentario en el mismo foro al respecto, decia llamarse @Pepin:
"para @elPeter.Yo también lo he oido.No eran ancianos los que salieron, sino gente que habia envejecido,no se si me explico"
Solo media hora despues se publicó la primera noticia "oficiosa" de este extraño asunto.Fue en El Confidencial, un famoso periodico digital algo
conspiranoico:
" Madrid 30 de Diciembre de 2010.
Más Sucesos Extraños.
Madrid amanece conmocionada por la súbita desaparición de más de 150 personas en la Plaza del Sol.El hecho tuvo lugar a las 8:34 de la mañana y como ya saben fue recogido por varias cámaras de seguridad ciudadana situadas en el lugar.Sin embargo no fue el único suceso inexplicable que ocurrio justo a esa hora.Según varias fuentes consultadas, en la calle Montera al menos se registraron lo que se creen que fueron varios suicidios.Al menos seis personas se arrojaron desde los balcones por causas que aun se desconocen.Se sabe tambien que sólo veinte minutos despues varias ambulancias retiraron los cadáveres despues de que el juez personado en la zona diese fe de los fallecimientos.Lo más sorprendente es que el vecindario ha sido acordonado siguiendo un plan de emergencia propio de una epidemia o atentado terrorista biologico y muchos vecinos de la calle permanecen en cuarentena.
"
Lola llegó al piso sobre las once.Cuando abrió la puerta se quedo helada.Vio a su hermana llorando en el sofa.El desconocido no estaba.
-¿Qué te ocurre Cielo? ¿Te ha hecho algo? - se abalanzó la recien llegada sobre su hermana.
La abrazó con fuerza e intento calmarla.Conchi lloraba desconsoladamente negando con la cabeza.
-¿Que ocurre? ¿donde esta él?.
Conchi señalo a la puerta de su habitación.La hermana mayor se acerco temerosa y puso la oreja antes de abrir.Del interior surgian callados gritos de dolor.Lola miro interrogante a su hermana.Esta con los ojos empañados por las lagrimas le suplicó:
-Ayúdale, se muere.Ayudale por favor...
La situación se le antojo terriblemente siniestra.Tuvo que reunir mucho valor para abrir la puerta.Al final giró el pomo lentamente e intento entrar pero la puerta estaba cerrada por dentro.
-Dios dame fuerzas- susurró para si misma Lola.
Alzó la voz para que el extraño le escuchase al otro lado:
-Abrame por favor.. hay que llevarle a un hospital..
Súbitamente los gritos de dolor que habia escuchado minutos antes Conchi , volvieron con más fuerza.Esta, recordando la reciente pesadilla se tapo los oidos y empezó a llorar desesperada.
-Ayudale Loli!! ayudale!!.
Se oyeron golpes en el interior.Lola tuvo un incipiente ataque de pánico,pero se controlo.
-Vamos a llamar a la policia. -dijo.
A las once de la mañana el inspector Juan Santander tenia un hambre terrible.En medio de aquel caos se habia olvidado de desayunar y ahora su estomago, poco acostumbrado a pasar penurias, rugia impertinente.Cuando a aquella hora se bajo del coche patrulla en la esquina de la calle Montera con Gran Via, no pudo evitar mirar anhelante el restaurante McDonalds que habia alli cerrado.El teniente Manuel, sin embargo, se quedo boquiabierto ante el sorprendente circo mediatico que se habia dado cita a la entrada de la calle.Cientos de periodistas rabiosos y cámaras que se hacian sitio a empellones, se agolpaban tras las vallas de seguridad atosigando al cordon de la policia nacional que habia al otro lado.
Con paso decidido Juan se abrio paso enseñando la placa ignorando ceñudo preguntas y microfonos que batian el frio aire de Madrid..
Tras el cordon descubrieron atonitos el monumental operativo que se habia instalado en la calle.Juan al menos conto 5 hospitales de campaña.Cientos de personas salian y entraban transportando material medico.Algunos corrian al son de las ordenes y los gritos que surgian de todas partes.Lo que más sorprendió al viejo inspector fue lo que vio en los portales de ambos lados.Las entradas habian sido selladas con puertas de plastico de dos hojas y se seguia un estricto protocolo de descontaminacion con los agentes que salian de los edificios por ellas.Habia duchas portatiles que servian para esterilizar los trajes de los operarios que actuaban dentro.Aquellos trajes parecian sacados de alguna de aquellas peliculas de hollywood sobre la Guerra Fria y paisajes arrasados por un ataque nuclear.
En medio de aquel carajal les salio al paso el general a cargo de aquella operación.
-¿Qué hacen ustedes aqui?-Les dijo quitandose una mascara antigas.
- Soy el Inspector Jefe de la Policia Nacional, Juan Santander.Investigamos el suceso de la Puerta del Sol.Este es mi compañero, el teniente Manuel Giralda.
-Encantado, les estabamos esperando.Nos avisaron de Interior.Soy el general Sanchez Campos.Espero poder ayudarles.¿A si que creen que ambos hechos estan relacionados?
-Según nuestros informes creemos que si - apuntó Manuel - de hecho, ocurrieron a la misma hora.
-Desde luego que ya es casualidad, si es que lo fue.Vengan conmigo.
Siguieron la calle abajo aturdidos en medio de aquel estresante bullicio de gente.El general les condujo a un camion-remolque de grandes dimensiones y de color negro , y les hizo subir por una rampa que habia en la parte de atras. Dentro observaron todo un equipo de analistas sentados frente a pantallas atiborradas de datos que no paraban de crecer. En el centro habia una mesa donde habia desplegado un mapa semienterrado por papeles.Detras de la mesa un hombre con bata blanca,como el resto de los alli presentes, leia un informe en su portatil.Parecia estar al cargo, porque de vez en cuando daba alguna orden.El general sanchez lo saludó.
-¿Que tal Montes? ¿alguna novedad?
El cientifico miro con desconfianza por encima de las gafas a los recien llegados.Juan constato que todos los hombres de ciencia tenian cara de loco.
Los ultimos vestigios de pelo gris le caian sudorosos por la frente y unos ojos saltones ,atacados por un tic nervioso, acentuaban aquella apariencia de excentrico.
-Pues ahora que lo dice , si- respondio el otro con voz atiplada.
Desplegó entonces una serie de papeles e intentó colocarlos ordenadamente.Cada uno era la ficha de un paciente.Una foto encabezaba cada documento:el rostro de un anciano asustado.
-Tomas Figueroa.Vecino del número 5.Hijo de Joaquin Figueroa y Franquisca Gonzalez, desaparecidos.Edad del sujeto: 14 años y seis meses.
-¿Catorce años?- exclamo Juan mirando incrédulo la foto.
-Hasta esta mañana..- respondió el General.
El cientifico, visiblemente molesto por la interrupción, carraspeo.
-Despues de los análisis(deterioro de la epidermis, desgaste de los huesos,erosion ocular...etc), hemos determinado que la edad biológica es 73,2 años.
-¿Qué quiere decir? ¿Que envejeció de golpe? -Soltó Juan de nuevo.
Montes miró al general interrogante:
-¿Quién es este genio?
-!Montes!,disculpenle -dijo el General azorado- deberia haberles presentado.Este es Gonzalo Montes, ingeniero biomolecular del CSIC.Esta a cargo
de los análisis de las victimas.
-No se preocupe, la culpa es mia- apostillo a modo de disculpa el Inspector.-Continue con la explicación.¿Ha descubierto algo que relacione los dos hechos?
-Al principio estabamos realmente perdidos.-continuo el cientifico-...hasta que empezamos a comparar datos y lugares.Hay un total de 74 victimas.Todas en esta calle, salvo cuatro casos que estan en pisos del mismo edificio pero cuyas terrazas dan al otro lado , a la calle jardines,es decir que cubrimos un radio de quinientos metros a la redonda, si contamos con las desapariciones de Sol.Curiosamente no se han encontrado victimas en el entorno de Sol,como Calle del Carmen,Mayor,Arenal etc, lo que significa que Sol no es el epicentro "de lo que sea".
-No se si le sigo,¿qué quiere decir con epicentro?-murmuro Juan.
Con un resoplido de impaciencia, el cientifico aclaro lo último:
-Cuando hablo de epicentro, me refiero a que lo que sucedio en la Puerta del Sol, no se ha extendido de forma radial, por eso no hay victimas relacionadas en los alrededores, ni tenemos noticias de que nadie haya desaparecido en estas zonas.Sin embargo hace sólo un rato hemos descubierto algo.El envejecimiento no ha afectado por igual a todos los sujetos.Comparando todas las victimas hemos observado que unas han "envejececido mas que otras".Estoy explicándolo muy básicamente para que lo entienda el inspector y su acompañante.
Al inspector le daba cierto escalofrio la frialdad con la que Montes describia el drama de 74 personas que súbitamente se convirtieron en ancianos.
El cientifico seguia con su disertación:
-Las personas que han sido menos afectadas por este "fenomeno" son las que viven mas cerca de Gran Via, estas apenas han envejecido de media 43,4 años respecto a su edad original.Mientras que las más próximas a Sol lo han hecho 63,2 años.Hay un caso de un cuerpo encontrado muerto que segun nuestros datos envejecio de golpe 81 años.Huelga decir que todo esto es absolutamente ilogico desde el punto de vista cientifico pero al menos tenemos algo: una trayectoria.Sea lo que sea, se ha desplazado en diagonal desde Sol hasta el final de Montera donde ha perdido fuerza ya que alli el efecto del envejecimiento ha sido menor.
-Cada vez entiendo menos- exclamó anonadado el Inspector.
A las siete de la tarde dos policias tocaron en la puerta de Lola.Esta les abrio de inmediato.Bajo la luz amarillenta del rellano,los agentes vieron a una mujer demacrada y ojerosa.
-!Gracias a Dios, por fin han venido!,pasen.
Un ambiente opresivo reinaba en el interior.Seria imposible decir por qué,pero se podia cortar la tensión con un cuchillo.Era un pequeño apartamento ordenado con ese cierto regusto rancio de unas solteronas de 50 años.Habia algunos objetos tirados por el suelo, un jarron roto,ropa..
-Mi hermana esta encerrada en esa habitación - dijo lola con un temblor de voz. - Hace una hora que no dice nada, tengo miedo que haya cometido alguna locura..por favor..ayudenla..
Las palabras se fueron apagando y transformandose en un sollozo ahogado.Lola se tapaba la cara mientras se derrumbaba en el sofa..
-Yo no queria gritarla...
-No se preocupe señora - dijo el policia mas robusto sin saber muy bien como consolarla - Andres, vamos a tirar la puerta..
Ambos agentes se acercaron a la puerta con las armas desenfundadas.El más joven la abrio de una patada.Dentro habia oscuridad.Rapidamente los ojos se adaptaron a la negrura y un cuerpo caido se dibujo sobre el suelo.Andres se aproximo a la figura tendida y comprobo que era otra mujer, algo más joven y en bata.Le tocó la yugular.Seguia viva.Habia sufrido un shock.De pronto el policia oyo un terrible golpe proviniente de la salita.
-!Andres ven corriendo! -le grito su compañero desde alli.
Este se levanto como impulsado por un resorte y volvio a la salita. Observo que el otro policia habia derribado la vuelta que habia al otro lado y que tambien estaba cerrada. Lola estaba de pie en el umbral horrorizada y empezaba a dar gritos .Su compañero ya se encontraba dentro paralizado.
Andres se asomo a la dantesca escena. Un hombre yacia en una cama.O lo que quedaba de un hombre.Estaba semihundido en un charco de una substancia amarillenta que caia por los bordes y se extendia por el suelo lentamente.Es como si se estuviera derritiendo.Tenia los ojos hundidos y una piel pegada a una cabeza que recordaba más a una calavera que a un rostro humano.Cuando Andres noto que estaba pisando el charco formado por la substancia amarillenta levanto el pie asqueado.Solo entonces se percato de algo sorprendente: la habitacion entera estaba llena de numeros.
En un extraño ataque la victima habia escrito aquello arañando la pared de cal con sus propias uñas , que asomaban ensangrentadas a traves del enjuto cuerpo deshecho.
-Dios Santo!- apenas pudo exclamar el policia.
Juan Santander recibio un SMS en su movil: "Han encontrado al hombre de las cámaras de Sol". Apenas veinte minutos más tarde se personaba el inspector en la vivienda de Lola y Conchi.La última habia sido trasladada a un hospital y Lola estaba recibiendo ayuda psicologica en la comisaria mas cercana.Juan encontró en la vivienda a los de la brigada forense analizando las habitaciones y a un policia muy jovencito levantando acta.Cuando le vio, Juan maldijo para sus adentros:
-¿Donde esta Morales? - le espeto al joven.
-Dijo que tenia que arreglar unos papeles en el banco - tartamudeo el otro.
-Sera desgraciao! . Perdona hijo..- intento calmarse Juan- pero no entiendo como cojones se ha atrevido ese malnacido a enviarte a este marron.-¿Qué tenemos?
El joven policia intento ordenar el caos de papeles que tenia , recomponiendo en su estresadamente todos los hechos registrados.
-Al parecer, la mujer del hospital Concepcion Monsanto, conocio a la victima en un bar y la trajo a casa.Esta empezo a encontrarse mal y se encerro en esa habitación.Luego vino la hermana de Concepcion , Dolores Monsanto.Segun el testimonio de la segunda la victima empezo a gritar y a hablar en un lenguaje extraño dando grandes golpes.Fue entonces cuando Dolores llamo a la policia.La llamada se recogio en la central a las 6:34 de la tarde.Acudieron dos agentes de la comisaria de Sto. Domingo sobre las 6:52 a ver que pasaba y se encontraron esto - y señalo una puerta abierta al fondo.
Juan se acerco al umbral de la puerta y observo horrorizado la dantesca escena.El cuerpo estaba practicamente deshecho sobre la cama.La brigada forense se aplicaba a fondo tomando fotografias y muestras, a sabiendas que seria imposible trasladar el cuerpo en descomposicion.
-Que olor.. - se tapo la nariz el Inspector.
-Ah, ya ha llegado- se levanto uno de los tecnicos del charco que estaba analizando y se giro hacia Juan.
-Buenas Gonzalo,¿sabemos algo o es muy prematuro?
El tecnico forense hizo una mueca.
-Poca cosa.Varon de unos 35 años.Organos vitales licuados subitamente, sin la más minima razon.Al final solo queda la cascara, bueno lo que ves ahi.Tiene una peculiaridad..
-¿Sólo una? - dijo socarronamente el Inspector.
-Al menos la mas chocante para mi, despues de analizar los rasgos soy incapaz de aseverar a que raza pertenece la victima.Lo más curioso de todo es que esta "muy evolucionado"
-Demonios, hable en cristiano Gonzalo.
-Soy un especialista en antropologia, lo de hacerme forense fue un accidente, no se si me entiende.Este cuerpo presenta rasgos imposibles de encontrar hoy en dia.Su piel es extremadamente blanca, casi albino.No tiene dedos meñiques,ni colmillos y asi un sinfin de particularidades.. Es decir, segun la ciencia, esto solo nos ocurrira dentro de 120 años como fruto de la evolucion del homo sapiens y no ahora.
Aquel rompecabezas lo unico que hacia era complicarse más a cada segundo..
Una hora más tarde Juan seguia en la casa.Permanecia en medio de la habitación donde hasta hacia un momento, habia permanecido el cadaver del extraño personaje derritiendose como un sorbete de limon.El equipo forense habian retirado sus restos cuidadosamente.El inspector maldecia su mala suerte.¿Como podia ser que la pieza clave, aquella que podia guardar la ultima respuesta a aquel caotico dia donde lo imposible habia ocurrido, se hubiera muerto sin mas llevandose consigo el secreto de tan devastador acontecimiento?.Tenia la intuicion de aquel rostro desencajado, aun grabado en su mente, aquel cuerpo en descomposicion , pertenecia a alguien que no era de aqui.No sabria como explicarlo.Pero el ultimo misterio se manifestaba arrogante entorno al inspector, un misterio que se manifestaba de forma tosca, casi salvaje.Un sinfin de numeros arañados en la pared, trazos enloquecidos de una mente sumida en la desesperacion,llenaban las paredes de forma obsesiva.Alli llevaba una hora Juan, intentando encontrarles un sentido,tal vez fuesen el ultimo mensaje,tal vez la ultima pista..
-Joder, que me pase esto mi ultimo dia.Estoy demasiado cansado, demasiado viejo para esto.-murmuró el inspector.
Veinte minutos despues aparecieron Manuel , el teniente, y el joven que habia estado levantando el acta.Miró denuevo impresionado la pared.
-¿Que tal Juan? ¿quieres un cafe?- le pregunto Manolo.
-No, gracias.No necesito más tension.. - respondio sin apartar la mirada de las paredes.
-¿Que demonios significan? - añadió mirando a los recien llegados -Creo que voy a volverme loco.
Manolo puso cierta cara estupido y se encogio de hombros.Lo suyo no era pensar.
-Déjaselo a los del CNI y vamonos a la comisaria.
Juan resoplo y se dispuso abandonar la habitación cuando oyo a sus espaldas:
-¿Y si fueran coordenadas?
Los dos policias más mayores miraron de hito en hito al joven cadete.
-¿Que has dicho?- tartamudeo el Inspector.
El joven policia, llamado Alvaro (aunque nadie aún se lo habia preguntado),expuso su hipotesis:
- Se ve claramente que hay una secuencia de números. "40250 34212 -56...40250 34212.. -56.". estuve en el ejercito mucho tiempo confeccionando mapas territoriales, y el primer grupo de números lo conozco: 40 grados 25 minutos 0 segundos , es muy famoso entre los que nos dedicamos a esto, son las coordenadas que representan el kilometro cero de la peninsula iberica, es decir,los numeros podrian hacer referencia a La Puerta del Sol.
El veterano policia, en el dia de su jubilacion , volvio a abrir la boca anonadado.Aunque no seria la última vez que lo haria.
-La primera secuencia que os acabo de decir debe ser la Latitud, supongo que la segunda será la longitud , 3 grados 42 minutos 12 segundos.Lo que no se es que significa el número 56 en negativo..
-Podrias tener razon muchacho -dijo Juan sorprendido.
Pensativamente , el inspector paseo la vista por los números escritos por toda la pared.
-La Puerta del Sol la hemos registrado de cabo a rabo y no hemos encontrado nada.¿Que queria decirnos este hombre?
Al joven cadete depronto se le volvio a encender la bombilla:
-Claro, el -56 esta en las dos secuencias..- sacó un cuaderno y empezó a dibujar.Los otros dos agentes le miraron perplejo.
-Mirad.Si dibujo un cuadrado, para encontrar un punto dentro de el - y dibujo un punto en el centro del cuadrado- necesito su longitud.. - y trazó una linea
hasta el punto- y su latitud- y dibujo otra hasta volver a alcanzar el punto. Hemos localizado el punto en su horizontalidad,!pero no en altura ! Se ha registrado la Puerta del Sol "por encima", pero se ha mirado "debajo?", de ahi el negativo.Podria indicar que la localización esta a menos 56 metros.
-¿Bajo tierra?- pregunto extrañado Manuel.
-!El metro! - concluyó exhultante Juan.
A las 8 de la tarde el pais seguia conmocionado.Sobretodo porque muchos secretos rebasaron el estricto límite privado impuesto por las autoridades y acabaron filtrados en los medios.El gobierno se sentia desbordado y presionaba al CNI y otros grupos al mando de la investigación.
Juan miró la hora y se dio cuenta que le quedaban 4 horas antes de jubilarse.Nunca imagino que su último dia seria tan surrealista.
Manuel y él , increiblemente, estaban fuera de la investigación principal, liderada por los servicios de inteligencia, que ya estaban analizando el cuerpo licuado del extraño que encontraron en la habitación de las mujeres solteras.Sin embargo, el veterano inspector tenia la corazonada que que ellos estaban más cerca de la respuesta que toda la maquinaria de sabuesos del estado.No se atrevieron a comunicar su ultimo hallazgo a los mandos por miedo a equivocarse.Solo le faltaba hacer el ridiculo su ultimo dia.Por otra parte, tampoco podian cerrar asi el caso.Solo les quedaba una opción: buscar la solucion al enigma bajo tierra. Intentaron dejar a parte al joven cadete, pero no hubo manera de apearle del burro.Tampoco era justo mandarle a paseo con semejante interrogante a sus espaldas ¿Qué demonios habia en aquellas coordenadas?
No les fue muy complicado rebasar el primer circulo de seguridad y acceder al metro por la estación de Sol.Habia sido clausurada a cal y canto y ni el tren ,ni el metro pasaban por alli.Sin embargo tuvieron que hacer un poco de teatro para conseguir el acceso a los andenes.Los militares desplegados en aquella zona tenian ordenes estrictas de prohibir el paso.Finalmente Juan hizo valer su cargo y consiguieron pasar.Alvaro tuvo una extraña sensacion al recorrer los enormes pasillos de la recien reconstruida estacion,ahora totalmente vacia. Llevaba consigo un GPS e iban en dirección a las coordenadas que habia grabado en el aparato.De vez en cuando se cruzaban con
algun militar con un perro.Cuando llegaron a los andenes de la linea 1 el joven se detuvo:
-Tenemos que continuar por el tunel, esta a poco menos de un kilometro-dijo.
Manuel resoplo.
-¿Tenemos que meternos por ahi? Mira Juan, no sabemos que nos vamos a encontrar.
El inspector intento tranquilizarle.
-Manolo, puedes quedarte aqui si quieres.Yo tengo que ir ahi dentro.- aunque el Inspector penso por un momento que tal vez los numeros que
vieron en la habitación no eran realmente coordenadas.Podian estar equivocados.
-Yo voy con usted- soltó Alvaro agarrando con firmeza el GPS.
Juan sonrió al chico cansado.
-No me gustan los tuneles.La humedad me va faltal para el reuma, vamos hijo.
Desenfundaron las armas reglamentarias y se introdujeron por la oscura boca apenas iluminados por un par de linternas.
Caminaron 15 minutos en un silencio sólo interrumpido por la potente respiración del Inspector.Podian ver levemente el vaho expulsado
por sus bocas.El frio iba creciendo en el interior del tunel.A Juan el arma le temblaba en las mano y no sabia si era por la temperatura
o por el intenso miedo que sentia.La premonicion de algo terrible le laceraba el cerebro.
-Quieto!-grito en voz baja Alvaro.
Habia escuchado algo.Permanecieron en un tenso silencio durante un rato.Alvaro miro la pantalla de su GPS.Su cara brillaba verdosa en la oscuridad.
-Estamos muy cerca inspector... es por aqui- dijo en un susurro el joven, y se introdujo por una pequeña entrada que se abria en la parte izquierda
Juan le siguio mientras notaba como le temblaban las piernas.Sintio como los zapatos se empababan al empezar a caminar sobre un charco.Los chillidos de ratas y el correteo de sus patitas sobre el agua perturbaban el siniestro silencio en aquella sempiterna oscuridad.
De pronto Juan sintio pararsele el corazon cuando percibio una luz al final del tunel .Una luz que se encendia y se apagaba suavemente como un latido.Alvaro le apreto el brazo controlando el terror que sentia.Aquel brillo tenia algo de antinatural.Ademas tenian una extraña sensacion en el estomago y un regusto a metalico en la lengua.
-Hay que..que.. apagar..las linternas- tartamudeo el inspector.
Habria dado la vuelta y salido corriendo en aquel preciso instante , pero sabia que la respuesta a aquella locura que habia empezado aquella mañana estaba alli enfrente.Y el enigma tiraba de el como un potente iman hacia la luz misteriosa.Alvaro respiraba estrepitosamente.
-Quedate.. aqui hijo y cubreme, puede ser peligroso.- le pidio el Inspector respirando con dificultad.
-Yo voy con..con usted- tartamudeo el joven.
-No!- susurro casi en un grito Juan- quedate, y si me pasa algo..si no vuelvo..corre y traete al ejercito.¿Entendido?- le dijo al joven zarandeandole.
El otro asintio y despues de una palmadita del veterano, vio como ese fue alejandose hacia la luz tambaleante.
Cada paso de Juan, era un pequeño trecho ganado al miedo, y asi llego al final del tunel.
Lo que descubrio al otro lado nunca lo supo nadie. Alvaro simplemente, diez minutos despues de ser abandonado por el Inspector, vio subitamente crecer la luz blanca impulsada por un ruido ensordecedor parecido al sonido de un gigantesco reactor.Lo que siguio despues fue una terrible explosion , un resplandor cegador como un sol y despues la oscuridad...
Alvaro fue rescatado horas despues por un equipo de operaciones especiales y sacado a la superficie,con todo el cuerpo destrozado, lleno de quemaduras,y luchando entre la vida y la muerte .Al inspector no se le volvio a ver.
Los ultimos minutos de inspector nunca transcendieron pero sucedieron asi:
Cuando Juan llego a la desembocadura del tunel , estaba envuelto por la luz blanca.Cautelosamente se asomo y vio que el tunel se abria a una caverna inmensa en cuyo centro , a unos 20 metros, flotaba una esfera luminosa que era la fuente de luz que lo inundaba todo.La luz cada vez era mas intensa.Como impulsado por una fuerza extraña camino hacia la esfera, avanzando con gran dificultad, pues se sentia como si caminase bajo el mar, algo solido le ofrecia resistencia , y el atravesaba aquella masa invisible.Sabia que caminaba hacia la muerte, pues con cada paso, aquella materia que le envolvia le iba arrancando la piel poco a poco, como un terrible acido.La esfera empezo a girar emitiendo un rugido ensordecedor,como de un gigantesco avion.Los ojos de Juan que eran apenas dos rendijas, empezaron a divisar una forma: una silueta humana surgiendo enmedio de la luz cegadora como una llama.Vio un rostro, un rostro lleno de dolor que le extendia una mano.Observo aquella mano y vio horrorizado que cambiaba continuamente.De pronto era la de un niño como al segundo despues se trasmutaba en un dorso lleno de arrugas de dedos huesudos.Las uñas le crecian y se caian a toda velocidad.Miro el rostro que tenia enfrente y vio que abria la boca en un gesto de dolor.Se le caian todos los dientes y al momento volvian a crecer.La cara se apergaminaba,una barba blanca crecia y al momento mutaba y se transformaba en el adorable rostro de un niño. Juan horrorizado intento dar un paso atras pero aquella mano extraña se apresuro agilmente y le cogio por el brazo.Entonces noto como su cuerpo se descomponia en millones de atomos sumidos en un caos espacio temporal y vio millones de eones pasar ante sus ojos.Grito de dolor.Sintio que sus organos internos se consumian, se agrietaban y luego volvian a formarse.Su cuerpo empezo a elevarse agarrado por aquella mano omniosa que no le soltaba y que le conducia a la esfera en medio de un chillido ensordecedor.Observo su brazo, convertido en un esqueleto al que se le iban añadiendo musculos y luego la piel, y sobre esta crecia pelo.Cuando por fin dejo de luchar y se abandono a su terminable agonia sabia que ya estaba dentro de la esfera, donde giraba como un torbellino de terrible energia.Entonces todo estallo.
